Vagabondages: Lake District et Snowdonia

On n’allait quand même pas laisser l’équipement d’escalade dans un bac, après les efforts qu’on a faits pour qu’il nous suive jusqu’ici. Et on n’allait quand même pas se planter dans le spectaculaire bouchon qu’allait causer le mariage royal! Non merci.

Après une journée assez décevante à Harrison’s Rock – du sandstone huileux sur lequel ni les mains ni les semelles n’adhèrent très bien – on a retrouvé espoir à Lake District, le bijou de l’Angleterre. C’était presque l’été. Gros ciel bleu, presque pas de vent… La météo idéale pour faire des longues voies sans craindre une averse surprise. Et pour finir la journée sur la terrasse d’un pub de 300 ans qui se trouve juste au pied des parois. Gâtés pourris!

Vallée de Langdale vue de Raven Crag, sur Centipede (S)

Bracket and Slab (S), Gimmer Crag.
Une bonne journée si on ajoute l'approche et la descente.

Photo: Mick Ryan - UKClimbing.com

Lake District est aussi la mecque de la randonnée. Par temps nuageux, c’est particulièrement beau. La brume donne un air un peu glauque au paysage. On a choisi un parcours classique, soit Langdale Pikes.

Stickle Tarn et Pavey Ark

Au pied de High Raise

En route vers Stickle Pike

La tête dans les nuages

Vallée de Langdale vue du sommet de Stickle Pike

Plus au sud, au Pays de Galles, on commence à parler de « vraies » montagnes. En gros manque de misère, on est allés passer notre première semaine de vacances estivales dans le parc national Snowdonia. On s’est installés à Llanberis (prononcer « clanberis »), où on avait accès à de sérieuses parois en à peine dix à trente minutes d'approche. Essentiellement, il y a de la roche PARTOUT. De chaque côté de la route principale, la vallée est couverte de gros blocs et d’éboulis. La retraite des glaciers a fait bouger beaucoup de matière dans le coin!

Départ de Crackstone Rib (SV), Carreg Wastad

Finale de Crackstone Rib (SV), Carreg Wastad

Dinas y Gromlech, méchante belle paroi

Entre les journées de grimpe, on a fait deux randonnées absolument exquises. La première, qui passe par les sommets de Glyder Fawr et Glyder Fach, traverse un paysage lunaire. Je n’ai jamais vu autant de débris rocheux sur une aussi grande surface. On s’est aussi battus contre un bon vent cette journée-là. Je suis revenue de là avec une couple de noeuds dans les cheveux.

On a marché sur la Lune...

Le Cantilever, près de Glyder Fach

Mais la cerise sur le sundae, c’est sûrement le Snowdown Horseshoe. Après une bonne montée en terrain facile, on arrive rapidement à une superbe section de scrambling pleine de belles prises solides, puis sur Crib Goch, une arête assez mince qu’on traverse plus facilement à quatre pattes que debout. Le reste, c’est de la petite bière, si on veut. Ça monte et ça descend beaucoup, mais pour la vue, ça vaut amplement le coup.